שפעת העופות (Avian influenza) היא סוג של שפעת נגיפית התוקפת עופות. לשפעת העופות שני זנים עקריים: זן שאינו אלים (H9N2) וזן אלים (H5N1).
בשנים האחרונות התגלו כמה עשרות הידבקויות וגם תמותה של בני אדם במחלה בדרום מזרח אסיה. כמו כן התגלו בשנים האחרונות מוטציות רבות של הנגיף (עד כה לא כאלו שמועברות לבני אדם). החשש הכבד הוא שהנגיף הקטלני יעבור מוטציה שתקנה לו כושר הדבקה מהיר, בדומה לנגיף השפעת האנושי הנפוץ, ובכך יביא למגפה עולמית. לנגיף זה לא נמצאה עד כה תרופה שהוכחה כיעילה. קיימת הערכה שהתרופה "תמיפלו", הנמצאת בשימוש כנגד שפעת רגילה, יכולה להפחית את נזקו של הנגיף על האדם, אם כי לא לחסן מפניו.
מרבית בני האדם שנדבקו עד כה היו במגע ישיר עם עופות חולים, אך ישנם גם דיווחים שלא הוכחו על בני משפחה שנדבקו זה מזה. שפעת העופות תוקפת בעיקר בני אדם צעירים; כ-70% מאלו שנדבקו במחלה היו מתחת לגיל 20.
התסמינים הקליניים של בני אדם שחלו בשפעת העופות (H5N1) דומים לאלו של בני האדם שחולים בשפעת האנושית הרגילה (H3N2). מתברר, כי הנגיף H5N1 הקטלני מעביר מטען גנטי בינו ובין אחד ממיני נגיף השפעת הרגילה, ויוצר מוטציה קטלנית הגורמת למוות בהדבקתו את האדם.
במחקרים שבוצעו לאחרונה על עכברים גילו החוקרים שזנים חדשים של שפעת העופות שהוזרקו לעכברים הפכו לקטלניים יותר
היסטוריה נגיף שפעת העופות H5N1 התגלה לראשונה ב-1961 בדרום אפריקה. הפעם הראשונה שבה אובחנה הדבקה של בני אדם על ידי מוטציה של הנגיף הייתה בהונג קונג ב-1997, כששמונה-עשר בני אדם נדבקו במחלה ושישה מהם מתו. בתחילת 2003 חלו בסין שלושה בני משפחה אחת ושניים מהם מתו. בהמשך התגלו סימני המחלה אצל בני אדם בטייוואן, וייטנאם, דרום קוריאה, יפן, תאילנד, קמבודיה, לאוס, אינדונזיה ופקיסטן. מתוך 120 בני אדם שחלו במחלה, מתו 60.
בסוף 2005 התגלו בתורכיה, ברומניה, וברוסיה התפרצויות של שפעת העופות בעופות, בעקבות נדידת עופות מהמזרח הרחוק. בנוסף, נפוצו ידיעות על התפשטות המחלה ליוון, שהתבררו כלא נכונות. שלטונות מערכות הבריאות בעולם נערכו למניעת הידבקות המונית של בני אדם במחלה. אף על פי שכבר באמצע שנות ה-90 הציעה חברת "רוש", יצרנית התרופה "תמיפלו", לממשלות שונות בעולם להזמין את התרופה, נחתמו הזמנות רבות ברגע האחרון והחברה לא יכלה לספק אותן. התפשטות המחלה הביאה ללחץ חזק על החברה להתיר ייצור של התרופה על ידי חברות אחרות. זאת על מנת להגדיל את יכולת הייצור לאחר שהחברה מסרה כי לא תעמוד בביקוש לתרופה. לבסוף נכנעה החברה ללחץ ובסוף אוקטובר 2005 החלה במשא ומתן עם חברות תרופות אחרות בנושא. במקביל החלו להתעורר פיקפוקים בנושא יעילות התרופה לגבי הזן שעלול לעבור מוטציה, אולם הנושא עדיין איננו ברור.
החשש בישראל היה שעופות נודדים שחונים חניית ביניים בשמורת החולה ובמקומות אחרים עלולים להעביר את המחלה לישראל, וייתכן שהעופות החולים שאותרו בישראל אכן נדבקו באופן זה.
שפעת סוג A (אחד משלושה סוגי השפעת) מסוגלת להדביק סוגים שונים של חיות ולעבור ביניהם. שפעת זו הביאה לשלוש מגיפות שפעת קשות במאה העשרים בשנים 1918, 1957 ו-1968.
מגפת השפעת הקטלנית ביותר במאה העשרים הייתה השפעת הספרדית, שהחלה ב-1917 וקטלה בתוך כשנה כ-50 מיליון בני אדם ברחבי העולם. בתחילת אוקטובר 2005 התפרסם מחקר שטען כי שפעת העופות דומה לשפעת הספרדית. המחקר מתבסס על כך שבקוטב הצפוני נמצאו גופות של בני אדם שחלו בנגיף השפעת הספרדית. הואיל והגופות נקברו בשלג והוקפאו במשך השנים, הייתה אפשרות לדלות מהן את הנגיף. כיום טוענים מומחים כי בין השפעת הספרדית לנגיף שפעת העופות עומדת מוטציה אחת קטנה, אשר רוב הסיכויים שעם הזמן תתרחש מוטציה ובכך שפעת העופות תשתווה לשפעת הספרדית. כשכך יקרה, חלילה, תוכל השפעת להדביק גם בני אדם.
הידבקות במחלה
הנגיף מועבר במגע בעופות נגועים או בהפרשות שלהם. עד היום רוב הנדבקים במחלה הם עובדים בלולים או בשווקים פתוחים. טרם נודע על הידבקות מעופות או מביצים שבושלו.
מניעת הידבקות
אמצעי ההגנה המומלצים כדי להמנע מהידבקות הם:
- קניית עוף, הודו וביצים רק ממקור הנמצא בפיקוח וטרינרי
- רחיצת ידיים לפני הכנת המזון ואחריה
- הפרדה בין כלים שבאים במגע עם מזון לא מבושל ובין אלה המשמשים להגשת מזון מבושל
- נקיון הכלים והמשטחים.
- בישול עוף, הודו וביצים לטמפרטורה של 70 מעלות לפחות (שבה מומת הנגיף), כך שלא יישאר בשר בצבע וורוד וביצים תעבורנה בישול מלא.
שפעת העופות בישראל
מקרה ראשון של התפרצות שפעת העופות התגלה בארץ ב-17 במרץ 2006 בקיבוצים חולית ועין השלושה שבדרום הארץ, ובמושב שדה משה שבחבל לכיש. בעקבות תמותה גבוהה של תרנגולי הודו לפיטום, נמצא בבדיקה ראשונית שהעופות מתו כתוצאה מנגיף שפעת העופות אשר התגלה בגופם. בעקבות ממצא זה הומתו כל העופות החקלאיים (תרנגולות, תרנגולי הודו, אווזים וברווזים) ברדיוס של שלושה קילומטרים ממוקדי פגיעת המגפה, ברעל שהוחדר למי השתייה בלולים, כמתחייב מפקודת בעלי החיים.
ב-20 במרץ דווח על הידבקות עופות בשני יישובים נוספים בדרום - ניר עוז ועמיעוז. ב-22 במרץ התגלה נגיף שפעת העופות גם בעופות ברצועת עזה. למחרת אימת משרד הבריאות את התפשטות המחלה למושב בקעות בבקעת הירדן.
מוקד נוסף של מגפת שפעת עופות התגלה בקיבוץ כרם שלום הסמוך לקיבוץ חולית ב-31 במרץ
הוסף תגובה